— Я говорила с отцом, — выпалила она. — Ты был прав. Во всем. Прости меня.

Он сжал зубы.

— Это все?

— Диабло… — Брайар попыталась подойти, но он заслонил собой дверной проем и стал казаться еще выше. Он смотрел на нее так повелительно, что Брайар замерла на месте. — Знаю, наверняка ты разочарован во мне. Я виновата, что не поверила тебе, но как я могла? Ты говорил такие ужасные вещи.

— И ты предпочла поверить, что только я способен на нечто отвратительное.

Брайар подняла руки в знак капитуляции.

— Конечно. Почему тебя это удивляет? Ты же должен понять…

— Я понимаю! Я знал, что ты обо мне думала, когда мы поженились. Знал, что наш брак для тебя — несчастье. Но думал, со временем ты узнаешь меня и поймешь, что на самом деле я не такой монстр, как ты воображала. Но ты предпочла видеть меня в худшем свете при любой возможности.

— Может быть, если бы ты был честен со мной с самого начала, все сложилось бы по-другому! Но чему я должна была верить, если никто не сказал мне правду? Если все относились ко мне, как к ребенку, которого нужно защитить от жестокого мира? Ты сам подкрепил мои мысли о тебе. Ты взращивал их. Так что же нам оставалось?

— Очевидно, ничего. — Диабло подтвердил ее худшие предположения, отмахнулся от нее, как от надоедливой мухи. Но его взгляд неожиданно смягчился. — Моя очередь извиниться. Не думал, что тебя надо посвятить во все подробности дел твоего отца.

Брайар стиснула зубы, чтобы только не взорваться.

— Знаю, ты пытался защитить нас всех от горькой правды, но рано или поздно я все равно узнала бы все. Разве ты этого не понимаешь?

Диабло провел рукой по волосам, уставившись куда-то вдаль.

— А теперь, если это все…

Брайар охватила паника. Он что, прогоняет ее?

— Нет! — с горячностью воскликнула она. — Проклятье! Ты не можешь отправить меня восвояси вот так. В конце концов, я твоя жена!

— Недавно ты отреклась от этого статуса.

— Я была в ярости. Не отрицаю. Но обстоятельства, согласись, были особенными. Я решила дать нашему браку еще один шанс.

Диабло скривился. Она решила?! Смелая.

— Откуда мне знать, что ты не передумаешь снова? Ты бросаешься из крайности в крайность с тех пор, как мы обручились.

Брайар покраснела:

— После разговора с отцом я поняла кое-что и не могу позволить нашему браку распасться.

На мгновение сердце подскочило в груди. Нет. Невозможно, чтобы она имела в виду то, что он больше всего хотел бы услышать от жены.

— И что же это? — спросил Диабло, почти потеряв всякую надежду.

— Я люблю тебя, — пробормотала Брайар. — Я приехала сказать тебе, что люблю тебя.

— Любишь меня? — насмешливо переспросил Диабло. — Что же это такое? Последняя отчаянная попытка достать денег для своей семьи? Предлагаешь мне купить тебя еще раз? Предупреждаю, сейчас цена будет не такой высокой, как в первый раз.

— Нет! Моя семья здесь совершенно ни при чем! Это касается только тебя и меня! Родители даже не знают о том, что я здесь. Папа был в больнице. Вчера мы ездили туда с ним. Он решил бороться со своей болезнью.

— Значит, ты здесь не из-за денег?

— Почему ты не слушаешь меня? Я здесь потому, что люблю тебя! Одному Богу известно, что я не хотела влюбляться, но это случилось.

— И это я слышу от женщины, которая чуть больше суток назад кричала, как ненавидит меня? А теперь ты признаешься мне в любви?

— Я просто была зла на тебя.

— Ты часто злилась.

— Ты тоже. Но я все равно люблю тебя. Трогательно…

— Это бесполезный разговор.

— Что ты хочешь сказать?

— Ничем не могу тебе помочь. Я, кажется, уже говорил, что верю в будущее нашего брака, но ты не должна надеяться, что я буду любить тебя. Сейчас я даже не уверен в том, стоит ли нам и дальше оставаться мужем и женой. Так что, если ты думаешь, что твое признание заставит меня полюбить тебя…

— Нет! — Брайар покачала головой. — Я не могу изменить твои чувства, как и свои. Но я готова принять все, что ты можешь мне предложить… — Она замолчала, утратив былую смелость. — Если ты еще готов предложить хоть что-то.

— Разве ты забыла? Это ведь ты ушла от меня.

— Знаю. — Она молитвенно вытянула руки перед собой. — Но я ошиблась. И поэтому сейчас я здесь. Неужели ты не понимаешь, как мне было трудно приехать к тебе?..

Диабло не впустил ее в дом, заставив замереть в ожидании ответа. Она обвинила его во лжи, но он все еще жаждал ее. И вот Брайар здесь, сейчас…

— Чего ты от меня хочешь?

— Хочу быть с тобой, — прошептала она. — Просыпаться с тобой по утрам. Заниматься с тобой любовью ночи и дни. Быть матерью твоих детей. Все. — Он не ответил, и тогда Брайар заговорила снова: — Разве ты не понимаешь? Дело не просто в том, что я люблю тебя. Я не могу жить без тебя. И если ты по-прежнему хочешь меня, пусть даже и не любишь, я на все согласна.

Что-то большое и теплое росло в груди Диабло, заполняя все его существо. Он не смог бы поступить по-другому. Он раскрыл для нее свои объятия и сказал просто:

— Иди ко мне.

Брайар прижалась к его груди, плача от счастья. А Диабло осушал ее слезы горячими губами.

Диабло взял ее на руки, отнес в спальню и медленно раздел.

А когда оба, обнаженные, снова соединились на постели, не нужно было никаких слов. Говорили руки, губы, ласки.

— Никогда больше не покидай меня, — шепнул Диабло на ухо жене, когда они лежали расслабившись в объятиях друг друга.

— Я никуда не уйду.

— Хочу предложить тебе переместиться в душ.

— А вы не лезете за словом в карман, мистер Баррентес, — улыбнулась Брайар, вставая с постели.

Диабло с улыбкой наблюдал, как она прошла через всю комнату, плавно покачивая бедрами.

Каждое ее движение было приглашением к греховному удовольствию.

Диабло был так рад, что его Брайар вернулась. Он с ума без нее сходил. И хотел все больше. Так что же он делает в постели? Пора присоединиться к ней в душе.

Брайар вымыла руки и умылась, поймав свое отражение в зеркале. Неужели это ее глаза так сияют? Она выглядела… любимой? Почему нет? Ведь она чувствовала себя именно так, несмотря на все слова, сказанные Диабло.

Брайар приложила руку к животу. Скоро она сможет подарить Диабло ребенка, о котором он так мечтает. И на сей раз это будет желанный малыш.

Ребенок Диабло будет расти в ней. Теперь это уже не казалось пугающим.

Брайар открыла ящик в поисках лекарства от головной боли, только тут вспомнив, что забрала все с собой. Она завернулась в полотенце, столкнувшись у выхода с Диабло.

— Уже закончила?

— Мне нужна сумочка. Кажется, я оставила ее в машине.

— Что-то не так?

— Голова немного болит. Но я, по-моему, привезла какие-то таблетки.

— С тобой все в порядке? — забеспокоился он.

— Скоро месячные, ничего страшного.

Брайар тут же пожалела о своих словах. Диабло помрачнел.

— Месячные.

— Не расстраивайся, Диабло. — Она погладила его руку. — Мы женаты первый месяц. И не спали вместе каждую ночь. Теперь у нас гораздо больше шансов.

— Ты права, — улыбнулся он. — Предупреждаю, в следующем месяце мы не будем вылезать из постели. — Он надел халат. — Ложись. Я принесу твою сумочку.

Минуты показались вечностью, но наконец Диабло вернулся с сумочкой и стаканом воды. Брайар вздохнула с облегчением. Так вот что его задержало.

— С-спасибо, — поблагодарила она, отодвигаясь как можно более незаметно. — Может, пойдешь пока в душ?

— Я подожду.

Брайар, дрожа, открыла внутренний кармашек и достала аспирин. Но живот снова неприятно сжался, потому что кое-чего в сумочке не было. Она посмотрела еще раз. Ничего. Но ведь должны были остаться еще две таблетки и новый блистер. Блистер, который она собиралась выбросить.

— Что-то не так?

— Все в порядке, — быстро ответила Брайар, соображая, где она могла забыть противозачаточные таблетки. У родителей? В квартире Диабло?